Paragraaf 4 Conflict tussen godsdienst en wetenschap

De Volkskrant meldt op 23 december 2014 dat een Argentijnse rechtbank heeft bepaald dat Sandra, een orang-oetan in de dierentuin van Buenos Aires, moet worden vrijgelaten en overgebracht naar een reservaat. De 29-jarige mensaap die al 20 jaar in Buenos Aires leeft, is volgens de rechtbank een niet menselijke persoon die nu onrechtmatig wordt vastgehouden.

Volgens de rechter heeft Sandra niet dezelfde rechten als een mens maar ze bezit wel zoveel cognitieve en emotionele vermogens dat ze niet als een ding mag worden behandeld.

Mogelijk baant deze uitspraak de weg voor andere mensapen maar ook voor andere dieren die in gevangenschap leven.

De zaak over de positie van Sandra werd aangespannen door de dierenrechtengroep Afada waarbij men een beroep deed op het habeas corpus-principe. Dit grondrecht houdt in dat niemand zonder gerechtelijk bevel van zijn vrijheid mag worden beroofd.

Rechtsfilosoof Paul Cliteur reageerde enthousiast: Mensapen hebben een besef van heden, verleden en toekomst, gevoeligheid voor pijn, ze leven in gemeenschap met anderen, kunnen zich verhouden tot hun omgeving, kortom er zijn allerlei redenen hen als personen te behandelen en daarmee als wezens met bepaalde rechten.

(Samenvatting van een artikel uit de Volkskrant van dinsdag 23 december 2014)